Tá cáil tuillte ag Côte d’Azur na Fraince mar áit súgartha lucht an rachmais, ach ní gá duit a bheith i do mhilliúnaí nó i do réalta scannán chun taitneamh a bhaint as a iontais. Ní raibh ach deireadh seachtaine agam chun é go léir a thógáil isteach ach d’imigh liom chun taithí a fháil ar an gcósta cáiliúil seo.
Cé gur thosaigh mé mo thuras in Nice, ba ar éigean go bhfaca mé an chathair féin. Le mo phas traenach trí lá chuaigh mé suas síos an cósta, ag baint sult as na bailte is áille ar an mbealach.
Thosaigh an Satharn le traein luath go Ventimiglia, baile gleoite atá neadaithe sna cnoic ghlasa dhroimneacha díreach ar an taobh eile de theorainn na hIodáile. Tá a shráideanna ainmhíne casta agus suaimhneach, ag lúbarnaíl suas síos na fánaí i gcoinicéar aghaidheanna pastalacha.
Thrasnaigh mé an Nervia agus shiúil mé gan treoir isteach sa seanbhaile go hard os cionn an Mhuir Liogúrach. I lár Ventimiglia Alta, tá Ardeaglais Santa Maria Assunta. Stop mé i siopa caife beag bídeach ar thaobhshráid le haghaidh espresso saibhir Iodálach. Tús socair don lá i gcodarsnacht lena bhuaic níos beoga.
Ar ais trasna na teorann, mealladh mé le galántacht Menton. Agus mé ag siúl cois trá ón stáisiún traenach, bhí an chéad spléachadh den seanbhaile suaithinseach. Titeann raidhse foirgnimh oráiste, bhuí, bhándearga síos go dtí an Mheánmhuir, cúlra clochach sléibhtiúil mar a bheadh fráma uirthi. Tairgeann an cé ionad amhairc foirfe chun Menton a thógáil isteach.
Bíonn cnuasach mór bád seoil ag damhsa díreach os comhair an bhaile dhaite, ag léiriú maorgacht Menton. Thug mé aghaidh ar Promenade du Soleil faiseanta, líneáilte le pailmeacha. Lig mé mo scíth le deoch fhuar agus leoithne na farraige ag séideadh isteach. Ó mo chathaoir chladach, d’fhéach mé ar lánúineacha agus clanna ag dul thar bráid. Bhí an t-atmaisféar gealgháireach agus fáilteach. Fuair mé bus saor leictreach ar ais chun an stáisiún traenach agus bhí mé ar mo bhealach go Monacó.
Bhí an tráthnóna ag dul i léig nuair a shroich mé Monacó. Ba léir láithreach nach raibh cosúlacht dá laghad ag an gcathairstát le mealltacht réchúiseach Menton. Dallann gach rud faoi Mhonacó ón soicind a fhágann tú an stáisiún traenach. Éiríonn liagán fiaclach Charraig Mhonacó thar na holl-luaimh ag crithlonrú lena n-ancairí curtha i bPort Hercules.
Lig tréimhse shaor dom cuairt a thabhairt ar fhorsheomra Chasaíne Monte Carlo. Chuaigh mé isteach i ndomhan gustalach lán le crainn solais agus alabastair. Caolchúis dheas é seo; ón méid a chonaic mé, aisteach go leor, ní cathair róchúisiúil é Monacó. Tá gach duine ansin le haghaidh am maith. Fiú ón bhforsheomra agus an aghaidh ar an taobh amuigh, bhí an taibhseacht ollmhór. Is paraidím rachmas neamhleithscéalach é. Cuireann Hotel de Paris leis an radharc lena bhreáthacht.
Taobh amuigh, lean an mhaorgacht ar aghaidh. Rinne mé mo bhealach go dtí coradh biorach Fairmont, ceann de na suíomhanna is cáiliúla ar fhéilire Fhoirmle a hAon. I bhfad ó bhúireach na n-inneall agus na gcarranna rásaíochta ag stiúradh an chasadh aitheanta, breactar na sráideanna le hAston Martins agus Bugattis lonracha.
Thóg turas gearr ar an mbád Bateau Bus mise trasna an chuain le hais na luamh, ag tairiscint ball iontach chun spéirlíne Mhonacó a thógáil isteach. Ardaíonn ilstóraigh spéire ar nós an Tour Odéon go drámatúil in aice le foirgnimh stairiúla áille. Sular imigh mé, stop mé le haghaidh cuimhneacháin: stampa pas ó cheann de na tíortha is lú ach is sómasaí ar domhan.
Ar an Domhnach, chuaigh mé siar go Cannes, baile cáiliúil mar gheall ar a stair chineamatach. Ag Palais des Festivals, shiúil mé an cairpéad dearg clúiteach, an amharclann timpeallaithe ag loirg láimhe aisteoirí iomráiteacha. Bhí sé osréalach a bheith i mo sheasamh in áit chomh comharthach i ngort na scannán idirnáisiúnta, agus éasca splanc na ceamara agus macalla an bhualadh bos a shamhlú.
In boulangerie álainn in aice leis an seanbhaile, La Suquet, ní raibh deifir ar bith orm seacláid the agus cístí Francacha tipiciúla a fháil. Bhí seo sainiúil den Rivéara; an comhcheangal cúramach de phléisiúir shimplí na Fraince tugtha le chéile lena chroí rachmais.
Mo stop deireanach ná an baile pictiúrtha cois cósta, Antibes. Ina bhallaí cloiche órga, bíonn daoine ag fuadráil ag margaí le táirgí Provánsacha amhail labhandar, ológa, agus gallúnach. Bhain mé pléisiúr as lón neamúil bas griollta i mbialann tamall beag ón bpríomhchearnóg. Chuir géire aer na farraige leis na blasanna.
D’fhill mé ar Nice le haghaidh m’eitilte abhaile, tháinig deireadh le mo dheireadh seachtaine a mhothaigh suntasach agus gasta araon. Ó thithe pastalacha séimhe Ventimiglia go saibhreas Mhonacó, mhothaigh mé go raibh gach gné den Côte d’Azur a bhí á dtairiscint feicthe agam. Is ceann scríbe é atá chomh leithleach agus atá sé suaithinseach, agus braitheann gach stad ar an mbealach mar lámh buaiteach.
